Urządzenia wentylacyjne i klimatyzacyjne w naszych domach cechują się różną sprawnością. Często idąc do sklepu, nie wiemy tak naprawdę nic o asortymencie, który zamierzamy kupić. Tymczasem wiedza na temat rekuperatorów czy klimatyzatorów nie jest wcale straszna i warto jej trochę zaczerpnąć przed pierwszą wizytą w sklepie i wyborem dla siebie odpowiedniego urządzenia służącego do odzyskiwania ciepła ze zużytego powietrza.
Na sprawność rekuperatorów ma wpływ szereg różnych czynników. Po pierwsze, bardzo wiele zależy od rodzaju wymiennika ciepła, jaki zamontowany jest w konstrukcji rekuperatora. Na rynku mamy rekuperatory m.in. płytowe krzyżowe i przeciwprądowe oraz obrotowe. Sprawność tych urządzeń jest różna.
Rekuperatory z wymiennikiem krzyżowym dają stosunkowo najmniejszą efektywność procesu rekuperacji na poziomie 50-60%. Ich zasada działania polega na przepływie wydmuchiwanego z budynków powietrza przez płytowy wymiennik ciepła i oddawanie w ten sposób jego energii powietrzu nawiewanemu do pomieszczeń.
Podobnie zresztą rzecz się ma w rekuperatorach płytowych przeciwprądowych, z tym że w tym przypadku sprawność procesu rekuperacji sięga aż 90%. Powód jest prozaiczny - większa powierzchnia wymiany cieplnej w tego typu rekuperatorach oraz specjalna, karbowana struktura płyt wywołująca turbulencje w strumieniu, a tym samym większą dynamikę procesu.
Średnio efektywne, ale posiadające szereg innych wad są rekuperatory obrotowe z wymiennikami ciepła zmieniającymi styczność z powietrzem wydmuchiwanym i wdmuchiwanym. Te rekuperatory osiągają sprawność rekuperacji na poziomie 75-80%. Ich wadą jest niestety często pojawianie się rozszczelnień w obudowie, które wywoływane są pracą wirnika. Dodatkowo rekuperatory te są dosyć hałaśliwe, a jeśli dodamy jeszcze konieczność napędzania ich silnikami o dużej mocy, to wychodzi nam na to, że są najmniej opłacalne.